Résumé :

Tout être humain est concerné par la vie communautaire. Mais il est difficile de construire une communauté véritable. On peut même se demander s'il ne s'agit pas de la tâche la plus ardue qui soit pour un homme. Depuis ses origines, l'Église est habitée par ce désir de faire communauté. Déjà, les premiers chrétiens ont tenté de constituer une communauté idéale, vivant selon l'Esprit. Cet idéal est ensuite devenu le modèle à imiter par les ordres monastiques. Dans la suite, il a pris des formes de plus en plus variées, de plus en plus souples aussi. Aujourd'hui, en Occident, le dynamisme de l'Église se manifeste notamment par l'éclosion de «communautés nouvelles». La vie communautaire est certainement un des grands enjeux de l'Église de demain. Chez Augustin également, la communauté joue un rôle central. C'est à sa lumière qu'on peut considérer les autres dimensions de la vie humaine. Elle peut s'épanouir en amitié, elle peut exiger aussi beaucoup d'ascèse, mais, d'une manière ou d'une autre, elle se construit toujours sur l'amour. Ainsi vécue, elle constitue une des plus grandes joies qui s'offre à l'homme. La presse en parle «L'auteur a vraiment l'art d'actualiser, pour notre époque, les intiuitions éprouvées par l'idéal augustinien» H. Jacobs (Nouvelle Revue Théologique) «Un ouvrage à la fois très respectueux des cheminements personnels et du 'droit des communautés', qui aidera chacun à se situer entre idéal et réalité.» Denise Geneviève André (Repsa)