Résumé :

Si l'on ignore l'histoire, on reste prisonnier du dernier cliché, déclare le spécialiste qui offre ici l'état le plus récent de la recherche sur l'histoire et le sens de l'Office divin. Il montre comment est née et s'est développée cette grande tradition chrétienne, qui consiste à prier Dieu aux moments importants de la journée selon une forme proposée par l'Eglise. II décrit les expressions variées de cette liturgie des Heures dans les principales Eglises d'Orient et d'Occident. Dans les premiers siècles, cette liturgie des Heures était célébrée non seulement par les clercs et les moines, mais aussi par les communautés chrétiennes dont elle constituait la prière quotidienne à une époque où l'eucharistie ne se célébrait pas tous les jours. Aujourd'hui des laïcs découvrent que la messe n'est pas la seule forme de culte liturgique. Certains prient individuellement ou en petit groupe une partie de ce qu'on appelait naguère le Bréviaire, ou ils participent volontiers à la liturgie des Heures d'une communauté religieuse.Ce livre aidera donc non seulement les prêtres mais tous ceux qui, d'une manière ou d'une autre, prient la liturgie des Heures à réfléchir sur l'enracinement de leur pratique. Henri Delhougne