Résumé :

Pratiqués par des retraitants appartenant aux classes dirigeantes catholiques des sociétés européennes dont les jésuites éduquaient les enfants dans leurs collèges, ces Exercices spirituels ont été un élément essentiel de la formation des élites politiques et économiques de l'Europe.Francois Dupuigrenet Desroussilles, professeur d'histoire du christianisme, montre dans sa préface que les exercices constituent une étape essentielle dans la tradition occidentale des rapports entre la pensée et la vie qui recherche avant tout une transformation du moi, depuis les philosophes de l'Antiquité jusqu'à Kierkegaard et Bergson.