Résumé :

Les hommes de lettres et de sciences se pressaient dans son salon parisien :Montesquieu, Voltaire, Buffon, etc. George Sand, son arrière-grand-mère par alliance, a parlé d'elle dans Histoire de ma vie avec grande admiration. Elle a reconnu en elle une philosophe « avancée », ayant des idées proches des siennes. Louise Dupin s'adonnait à la philosophie. Elle avait préparé deux essais sur l'amitié et le bonheur. Surtout, elle avait travaillé longtemps à un grand ouvrage sur la défense de son sexe. Elle y avait développé des idées très modernes, proposant un contrat de mariage de durée limitée, l'égalité entre les époux et le mariage des prêtres. Elle avait embauché Jean-Jacques Rousseau, encore inconnu, pour la rédaction de ses textes. Des chagrins l'auraient empêchée de publier. Seuls des manuscrits inachevés nous sont parvenus. À la suite de George Sand, les historiens lui reconnaissent une place remarquable dans l'histoire des femmes et du féminisme. Elle fut bienfaisante à beaucoup, l'abbé de Saint-Pierre, Jean-Jacques Rousseau. Grâce à elle, Bretonneau, le grand médecin du XIXe siècle, a pu faire ses études de médecine. Pendant la Révolution, elle a réussi à préserver Chenonceau de la démolition. Ce livre retrace sa vie, ses relations avec les philosophes et donne un aperçu de ses écrits, retournant aux sources et évitant d'en dire plus qu'on ne sait, car bien des mystères subsistent.