Résumé :

Que sait-on de Clovis? Qu'il a conquis la plus grande partie de la Gaule, qu'il est le fondateur du royaume des Francs, qu'il s'est converti au christianisme, déjà religion des Gallo-Romains, de beaucoup les plus nombreux de ses sujets. À travers les quelques repères assurés du règne, on entrevoit une personnalité de chef, au coup d'oeil sûr, à la décision rapide, et de politique madré. Après l'histoire et la légende de Clovis, vient le récit des péripéties qui ont considérablement accru le royaume des Francs tel que Clovis l'avait laissé. À ce tableau de l'expression franque se juxtapose le récit des luttes fratricides dans lesquelles s'est abîmée la dynastie. Le livre se termine par une esquisse des institutions et des cadres sociaux de la Gaule mérovingienne, par une évocation des foyers d'ascétisme allumés sur son territoire par le moine Irlandais Colomban, et des réussites dans le domaine de la métallurgie et de l'orfèvrerie dont témoignent les objets retrouvés dans les tombes.