Résumé :

Les jésuites ont toujours suscité l'intérêt d'un large public. Ils ont leurs amis, qui ne voient pas toujours leurs défauts, et leurs ennemis, qui ne voient que leurs défauts. Dans les deux cas, c'est un terreau fertile pour les idées reçues : « L'Ordre des jésuites a été créé par Ignace de Loyola », « Le supérieur général est le pape noir », « Les Exercices spirituels sont la bible des jésuites », « La finalité de la Compagnie, c'est la Mission », « Les jésuites sont critiques vis-à-vis de l'Église », « Ils sont hypocrites et opportunistes », « L'éducation jésuite est un enseignement d'excellence », ...Au travers d'une approche historique mais aussi spirituelle, car il est impossible de comprendre les jésuites sans savoir dans quel esprit ils vivent, Mark Rotsaert interroge la Compagnie, ses fondements, ses événements marquants et ses hommes d'hier et d'aujourd'hui : « On n'arrive jamais aux hommes d'hier sans passer par ceux d'aujourd'hui. » (Michel de Certeau)