Résumé :

Thérèse de Lisieux, ou Thérèse de l'Enfant Jésus, ou encore la « petite Thérèse » (à ne pasconfondre donc avec la « grande », Thérèse d'Avila) est l'une des saintes les plus populaires, danl'Église catholique et au-delà. Morte à vingt-quatre ans, en 1897, elle avait laissé trois écritautobiographiques. Ils furent publiés peu de temps après sa mort, très remaniés, tronqués erefondus en un tout, sous le titre Histoire d'une âme. Ce livre connut d'emblée un succès immensdans le monde entier, car il peignait de l'intérieur ce que peut être cette « enfance spirituelle » qule Christ évoquait dans l'Évangile et qu'il est impossible d'inventer sans la vivreLes Manuscrits autobiographiques, parus en 1957, restituent le texte original des trois manuscritlaissés par Thérèse. Elle y apparaît avec sa spontanéité, sa sensibilité, un ton inimitable et mêmune sorte de fantaisie qui étonne dans des écrits « spirituels ». Mais on y trouve aussi l'épreuvdes ténèbres qu'elle dut traverser dans les derniers mois de sa vie - et qui disent la véritabldimension de son « combat » spirituel(Rappelons que sur Thérèse, sa vie et son oeuvre, nous avons au Seuil les écrits stimulants ecritiques de Jean-François Six).